Το δικό τους μπλόκο στην Ιόνια οδό έστησαν το μεσημέρι οι αγρότες της Άρτας, προσθέτοντας ακόμη ένα «κάστρο» στον αγώνα των βιοπαλαιστών αγροτοκτηνοτρόφων σε όλη την Ελλάδα. Από το πρωί, αγρότες, κτηνοτρόφοι και μελισσοκόμοι συγκεντρώθηκαν στη γέφυρα της Άρτας με δεκάδες τρακτέρ και αγροτικά μηχανήματα, μετά από κάλεσμα της Ομοσπονδίας Αγροτικών Συλλόγων Νομού Άρτας. Εκεί τους υποδέχτηκαν το Εργατικό Κέντρο Άρτας, δεκάδες μέλη εργατικών σωματείων, ο Σύλλογος Γυναικών Άρτας και συνδικαλιστές φοιτητικών συλλόγων της πόλης, δείχνοντας στην πράξη ότι ο αγώνας των αγροτών είναι υπόθεση όλου του λαού.

Στους συγκεντρωμένους μίλησε ο Μπάμπης Πεσλής, μέλος της διοίκησης της Ομοσπονδίας Αγροτικών Συλλόγων. Χαιρέτισε τον παλλαϊκό ξεσηκωμό, τις κινητοποιήσεις και τα περίπου 40 μπλόκα που έχουν στηθεί σε όλη την Ελλάδα, σημειώνοντας ότι ήδη έχουν κλείσει μεγάλες οδικές αρτηρίες, τελωνεία και ότι οι αγρότες κατευθύνονται και προς λιμάνια. «Η χώρα παραλύει μπροστά στην οργή του λαού», τόνισε, ξεκαθαρίζοντας πως «δεν είμαστε ένα ευκαιριακό κίνημα που ζητά ψίχουλα, ζητάμε να πληρώσουν αυτά που μας χρωστάνε μέχρι τελευταίας δεκάρας».

Έθεσε στο επίκεντρο τις οφειλές του κράτους προς τον αγροτικό κόσμο: απλήρωτες επιδοτήσεις, αποζημιώσεις που δεν έχουν δοθεί για θεομηνίες, πλημμύρες, φωτιές. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους κτηνοτρόφους που θανατώθηκαν τα κοπάδια τους λόγω ευλογιάς και άλλων ασθενειών και έχουν μείνει «χωρίς ζώα, χωρίς εισόδημα, χωρίς αποζημίωση».

Ο Μπ. Πεσλής ξεκαθάρισε ότι «εχθρός μας δεν είναι η ζωονόσος ούτε η κακοκαιρία, αλλά η πολιτική που εφαρμόζεται», μιλώντας για «εσκεμμένη πολιτική σε επίπεδο ΕΕ και κυβερνήσεων» που αφήνει αθωράκιστη την παραγωγή, χωρίς πρόληψη, χωρίς εμβολιασμούς, χωρίς στοιχειώδη υγειονομική θωράκιση.

Τόνισε ότι στο πλευρό των αγροτών βρίσκονται και οι εργαζόμενοι και άλλες λαϊκές δυνάμεις, γιατί οι αγρότες «δεν παλεύουν μόνο για τον εαυτό τους», αλλά για να μπορεί ο λαός να έχει φτηνά και ποιοτικά τρόφιμα.

Άσκησε σφοδρή κριτική στην πολιτική της λεγόμενης «πράσινης ανάπτυξης». Όπως είπε, την ώρα που η Ελλάδα έχει γίνει «ένα απέραντο φυτώριο ΑΠΕ», γεμάτο φωτοβολταϊκά και ανεμογεννήτριες, ο λαός «πληρώνει το ακριβότερο ρεύμα στην Ευρώπη», ενώ οι μεγάλοι όμιλοι της Ενέργειας θησαυρίζουν.

Κλείνοντας, έθεσε καθαρά τον στόχο: «Να αλλάξει ρότα η πολιτική, να μην είναι σε όφελος των λίγων, των εργοστασιαρχών φέτας και των μεγάλων μονοπωλίων, αλλά σε όφελος του λαού και των πραγματικών παραγωγών». Στο πλαίσιο αυτό, ανέδειξε ως κεντρικό αίτημα τις κατώτατες εγγυημένες τιμές στα προϊόντα, ώστε να μπορεί ο αγρότης να ζήσει από τη δουλειά του.

Μετά τη συγκέντρωση στη γέφυρα, οι αγροτοκτηνοτρόφοι ξεκίνησαν με τα τρακτέρ και τα αγροτικά τους μηχανήματα, διασχίζοντας την πόλη και κατευθύνθηκαν στον κόμβο της Ιόνιας οδού, στο ύψος Αγίου Δημητρίου – Πέτα Άρτας. Εκεί, με συντεταγμένο τρόπο, συγκρότησαν μπλόκο και στα δύο ρεύματα της Ιόνιας οδού, στήνοντας ένα ακόμη «φυλάκιο» του αγώνα.

Το απόγευμα της ίδιας ημέρας συγκροτήθηκε Συντονιστική Επιτροπή του μπλόκου, ώστε να οργανωθεί η συνέχεια και η κλιμάκωση της πάλης, σε κοινό βηματισμό με τα υπόλοιπα μπλόκα σε όλη τη χώρα. Οι αγρότες της Άρτας δηλώνουν αποφασισμένοι «να μην κάνουν βήμα πίσω» μέχρι να δοθούν ουσιαστικές απαντήσεις στα αιτήματα επιβίωσης που τους έβγαλαν στον δρόμο.