Φέτος συμπληρώθηκαν 219 χρόνια από εκείνο το φοβερό διήμερο 22/23 Απριλίου του 1804 που συντελέστηκε το Ολοκαύτωμα των Σουλιωτών στο Σέλτσο της (σημερινές Πηγές Άρτας), ιστορική έδρα του Δήμου Γ. Καραϊσκάκη.

Για να τιμηθεί η ημέρα της μεγάλης αυτής θυσίας, o δήμος Γ. Καραϊσκάκη με την Τοπική Κοινότητα Πηγών και η Αδελφότητα Πηγιωτών Άρτας -όπως γίνεται κάθε χρόνο- πραγματοποίησαν στις 21-4-2023 της Ζωοδόχου Πηγής μια λιτή εκδήλωση με επιμνημόσυνη δέηση στον Ιερό χώρο της Μονής Σέλτσου υπέρ αναπαύσεως των ψυχών τους που έπεσαν για την ελευθερία μας. Επιλέχθηκε αυτή την ημέρα για ένα ακόμη λόγο. Τα παλιότερα χρόνια στη γιορτή της Ζωοδόχου Πηγής (την Παρασκευή μετά το Πάσχα), ο παπάς του χωριού λειτουργούσε στο μοναστήρι του Σέλτσου, ώστε να ασπαστούν την Ανάσταση οι πολυάριθμοι κτηνοτρόφοι, οι οποίοι δεν είχαν μπορέσει να παρακολουθήσουν τις ακολουθίες της Μεγάλης Εβδομάδας στην εκκλησία του χωριού, αφού είχαν ήδη μετακινηθεί από τον προηγούμενο μήνα με τα ζώα τους στα πλούσια βοσκοτόπια της ευρύτερης περιοχής της Μονής. Έτσι για τους Πηγιώτες ήταν ξεχωριστή μέρα γιατί πέραν των άλλων, έστω και συμπτωματικά αναβίωσε ένα έθιμο που έσβησε εδώ και πάρα πολλές δεκαετίες όταν άρχισε να φθίνει η άλλοτε ακμάζουσα κτηνοτροφία τη περιοχής.

Πλήθος πιστών και επίσημοι προσήλθαν για να προσκυνήσουν στο Μοναστήρι της Κοιμήσεως, αλλά και να αποδώσει ελάχιστο φόρο τιμής στους Σουλιώτες που μαρτύρησαν. Μέσα σε ένα υποβλητικό κλίμα έντονης συγκίνησης με σεβασμό στο ένδοξο και Ιερό χώρο του Σέλτσου όλοι απέτισαν φόρο τιμής και ευγνωμοσύνης για τους υπέρ χίλιους διακοσίους Σουλιώτες και Ραδοβιζινούς με επικεφαλής τους Νότη και Κίτσο Μπότσαρη που έστησαν εκεί τον Απρίλιο του 1804 νέο υπέρτερο Ζάλογγο και ένα πρώιμο Μεσσολόγγι για την Ελευθερία της πατρίδας αρνούμενοι να υποταχθούν στον τύραννο Αλή Πασά. Ξεχωριστή και εντυπωσιακή ήταν η παρουσία των μελών του Συλλόγου Αναβίωσης Σουλιωτών Ναυπάκτου "Ο ΕΠΑΧΤΟΣ" -για τρίτη φορά- με επικεφαλής την Πρόεδρο του Συλλόγου Μαρία Σαγώνα ντυμένοι με αυθεντικές Σουλιώτικες φορεσιές για να τιμήσουν τους Ήρωες Σουλιώτες του Σέλτσου.

Την ξεχωριστή αυτή ημέρα τίμησαν με την παρουσία τους ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Άρτης Καλλίνικος, η Βουλευτής Άρτας Όλγα Γεροβασίλη, ο Αντιπεριφερειάρχης Άρτας Βασίλης Ψαθάς, ο Διοικητής του Αστ. Τμήματος Γ. Καραϊσκάκη Κώστας Κατσιούλης, ο τ. βουλευτής Άρτας και νυν υποψήφιος Βασίλης Τσίρκας, ο Αντιδήμαρχος Τετραφυλίας Νίκος Κουφούλης, ο Πρόεδρος Τ.Κ. Πηγών Κώστας Καρακώστας, ο Πρόεδρος της Τ.Κ. Ελάτης Κυριάκος Λάιος, ο Πρόεδρος της Τ.Κ. Μηλιανών Κώστας Πανουργιάς, οι δημοτικοί σύμβουλοι Αιμίλιος Αντωνάκης, Βασίλης Χήτας, Χρήστος Τζουμανίκας, Ευάγγελος Γρέβιας, ο υποψήφιος βουλευτής Ντίνος Παπαδημητρίου, η υποψήφια βουλευτής Φωτεινή Σκουτέρη, η υποψήφια δήμαρχος Γ. Καραϊσκάκη Ελευθερία Κοσσυβάκη, πολλοί συγχωριανοί, συνδημότες κ.α.

Μετά την τέλεση της Θείας λειτουργίας χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτη Άρτης κ. Καλλίνικου, των ιερέων Παπαγεωργίου Δημήτρη - Τσουβέλα Ιωάννη-ΠαπαΛάμπρου Αντωνάκη και της επιμνημόσυνης δέησης που ακολούθησε, έγινε ρίψη στεφάνων στο όπισθεν της Μονής φοβερό βάραθρο της Γκούρας τον "ΠΕΤΑΚΑ" από όπου έπεσαν τα πρώτα 250 γυναικόπαιδα των Σουλιωτών. Το πρώτο στεφάνι κατέθεσε ο Δήμαρχος Δήμου Γ. Καραϊσκάκη Περικλής Μίγδος. Ακολούθησαν των επισήμων, εκπροσώπων φορέων, Συλλόγων και σχολείων του Δήμου.

Από τον Πρόεδρο της Αδελφότητας Πηγιωτών Άρτας έγινε σύντομη αναφορά στα γεγονότα, ενώ από το μέλος της Αδελφότητας και συντονιστή της εκδήλωσης Παναγιώτη Ζήση αναγνώστηκε το ΧΡΟΝΙΚΟ ΤΗΣ ΕΞΟΔΟΥ ΤΟΥ ΣΕΛΤΣΟΥ του Λάμπρου Κουτσονίκα (τεταρτοετή τότε στα γεγονότα του 1804). Από την Πρόεδρο του Συλλόγου Αναβίωσης Σουλιωτών Ναυπάκτου Μαρία Σαγώνα διαβάστηκε το συγκινητικό ποίημα με Ακροστιχίδα "ΛΕΝΩ ΜΠΟΤΣΑΡΗ Η ΚΑΠΕΤΑΝΙΣΣΑ" του αείμνηστου καθηγητή Θεολογίας τ. Δήμαρχο Μεσολογγίου Νίκου Βούλγαρη ομιλητή στο Σέλτσο στις 23-8-2018.

Μια ξεχωριστή τιμή για την Αδελφότητα Πηγιωτών Άρτας αλλά και για τον τόπο μας που ισχυροποιεί τους δεσμούς με τους Σουλιώτες, ήταν και η ανακήρυξη του Προέδρου της Αδελφότητας Χρήστου Καπερώνη ως επίτιμο μέλος του Συλλόγου Αναβίωσης με σχετική απόφαση που επιδόθηκε από την πρόεδρό της. Ακολούθησε ενός λεπτού σιγή και η εκδήλωση έκλεισε με τον Εθνικό ύμνο. Από την Αδελφότητα Πηγιωτών στους παρισταμένους προσφέρθηκαν χυμοί αναψυκτικά και γλυκίσματα αναψυκτικών χυμών ενώ ο Δήμος τίμησε τους προσκεκλημένους με προσφορά φαγητού στο κέντρο του χωριού.