«Είχα την τιμή να συμμετάσχω, μαζί με περισσότερους από 40 δημάρχους μικρών νησιών και ορεινών δήμων της Ελλάδας, σε μια σημαντική αποστολή στις Βρυξέλλες, προσκεκλημένοι του Ευρωβουλευτή Σάκη Αρναούτογλου.
Κατά την επίσκεψή μας, είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε από κοντά τη λειτουργία των ευρωπαϊκών θεσμών, να ενημερωθούμε για τις δυνατότητες στήριξης των τοπικών μας κοινωνιών και –το σημαντικότερο– να μεταφέρουμε τις ανάγκες και τις φωνές των δήμων μας εκεί όπου λαμβάνονται οι αποφάσεις.
Πραγματοποιήσαμε σύσκεψη με τον Ιταλό Επίτροπο Συνοχής και Μεταρρυθμίσεων Raffaele Fitto, τον Κύπριο Επίτροπο Αλιείας και Ωκεανών Κώστα Καδή, και τον Έλληνα Επίτροπο για τις Βιώσιμες Μεταφορές και τον Τουρισμό Απόστολο Τζιτζικώστα, κατά την οποία θέσαμε επιτακτικά ζητήματα.
Στις παρεμβάσεις μου στάθηκα κυρίως στα εξής:
Ανάγκη δημιουργίας κινήτρων επιστροφής οικογενειών στις ορεινές περιοχές μέσω εργασιακών κυρίως προγραμμάτων που θα υποστηρίξει το ευρωπαϊκό ταμείο για την αποφυγή της ερημοποίησης και της πλήρους εγκατάλειψης (έγινε αναφορά παραδειγμάτων).
Δημιουργία Διασυνοριακών προγραμμάτων INTERREG (π.χ. Interreg Greece - Albania) με αποκλειστικούς όμως δικαιούχους τους Ορεινούς Δήμους.
Χρηματοδοτούμενο πρόγραμμα ανάπτυξης και βελτίωσης των υποδομών μέσω (Ο.Χ.Ε.) Οργανωμένες Χωρικές Επενδύσεις για όλους τους Ορεινούς Δήμους κάθε Περιφέρειας έτσι ώστε να επιτυγχάνεται ισόρροπη ανάπτυξη.
Ενώ αναφέρθηκα ιδιαίτερα και στην ανάγκη αξιοποίησης μέσω ευρωπαϊκού χρηματοδοτικού εργαλείου περιοχών σε ζώνες που δεν έχουν αναπτυχθεί ακόμη όπως είναι: το Οροπέδιο του Γαβρόγου και η Κοιλάδα του Αχελώου του Δήμου Γεωργίου Καραϊσκάκη.
Ο Δήμος Γεωργίου Καραϊσκάκη και όλοι οι μικροί Δήμοι της Ελλάδας ζητούν ειδική μεταχείριση και ίσες ευκαιρίες, για να δώσουν με επιτυχία την μάχη για το σήμερα και το αύριο. Με σχέδιο, επιμονή και συνεργασία μπορούμε να πετύχουμε μια Ευρώπη πιο κοντά στους ανθρώπους της περιφέρειας.
Ευχαριστώ θερμά τον Ευρωβουλευτή κ. Σάκη Αρναούτογλου για την πρόσκληση, καθώς και τους Επιτρόπους κκ. Raffaele Fitto και Κώστα Καδή, όπως και τον κ. Απόστολο Τζιτζικώστα για την προσοχή και τον ουσιαστικό διάλογο καθώς και τα στελέχη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Ξεχωριστές και ιδιαίτερες ευχαριστίες στον δικό μας Αντώνη Κοσσυβάκη που φρόντισε όλες τις λεπτομέρειες των συναντήσεων και της φιλοξενίας στις Βρυξέλλες. Για ακόμη μια φορά αποδεικνύει την αγάπη του και το ενδιαφέρον του για τον τόπο μας».